Come disse una volta l'anonimo saggio, "alcune cose devono rompersi, affinché cose nuove possano essere costruite. La distruzione è solo costruzione sotto mentite spoglie". È un adagio che Kathryn Sargent, giovane donna destinata a seguire i passi di Vivienne Westwood, condivideva assolutamente quando studiava moda all'università di Epsom, in Inghilterra.
“Per per essere un grande designer, bisogna capire come sono fatte le cose - dice - quindi cominciai a fare a pezzi i vestiti per poi rimetterli insieme." Ci sono persone molto ben vestite a Epsom, così ho potuto ottenere grandi cose dai negozi di articoli usati. " Il forte desiderio di Sargent nel comprendere l'anatomia dei capi ha sicuramente ripagato: un paio di decenni più tardi, ha lavorato con David Beckham e la famiglia reale. Ora, avendo accettato l'invito ad aprire un atelier pop-up in quello che, l'anno scorso, fu il covo rivestito in legno di Nick Tentis, ha un titolo che la segue ovunque: la prima sarta donna di Savile Row (o, a voler essere più precisi, la prima donna in assoluto ad avere una sede con il suo nome su questa strada).
Oggi, sistemata su un divano nella sua casa permanente nella vicina Brook Street, è modestamente felice di aver infranto ciò che lei chiama disinvoltamente il "muro a quadrettoni" - anche se, sorride, ti devi guadagnare il tuo gessato in quanto femmina in quella che è stata, per così tanto tempo, una scena dominata dal cromosoma Y. "Ora faccio parte della banda", dice. "Mi conoscono da sempre, perché ho fatto la gavetta. Quello di Savile Row è un caso di evoluzione, non di rivoluzione: le cose cambiano a un ritmo più lento rispetto al settore della moda. Il fatto che io sia una donna proprietaria di una casa sartoriale qui è ancora un punto di discussione, ma tra qualche anno non lo sarà più, come non lo è più un Primo Ministro donna . "
Kathryn Sargent.
Nonostante The Row sia ora "una comunità ricca e diversificata, con persone di diversa provenienza", Sargent - che è originaria di Leeds, nel cuore stesso del patrimonio tessile inglese - ha capito di doversi battere per il suo spazio quando, dopo aver completato la sua formazione, ha intrapreso un apprendistato presso Gieves & Hawkes. "Ero giovane, ambiziosa, motivata, e molto "Faccio io!". Ma ho dovuto convincerli a lasciarmi provare col taglio. "
Mentre si faceva strada verso la posizione di Capo del taglio, la forte tradizione di abiti cerimoniali al numero 1 di Savile Row ha influito sul suo percorso creativo? "Enormemente. La prima cosa che ho fatto è stata creare bande nere per braccia per decessi reali, livree per monarchi stranieri e così via; ho lavorato per le divise di incoronazione per il re di Tonga, per esempio. Questa è una grande esperienza perché è un taglio molto disciplinato. Ho avuto la fortuna di lavorare con Robert Gieves, rappresentante della quinta generazione della famiglia, prima che morisse. Mi ha preso sotto la sua ala. Avevi davvero la sensazione di lavorare per la sua azienda di famiglia - c'erano ragazzi all'epoca che ricevevano orologi da viaggio per sette anni di servizio. "
Per Sargent, scegliere un sarto perché desideri un certo taglio o stile è un caso di carro davanti ai buoi. "La bellezza della sartoria su misura, per me, è che tutti i tuoi clienti sono così diversi. Amo la diversità e le sfide che ne derivano. Una volta, la sartoria, era dire ai clienti che cosa dovevano indossare: "Avrai bisogno di un gessato blu, avrai bisogno di questo, avrai bisogno di quell'altro." Questa filosofia trasforma gli abiti in divise da sala riunioni. Adoro la frase: "L'abito non si indossa, è parte di te". Quando si applica questa affermazione, significa che il sarto capisce lo stile individuale del cliente piuttosto che imporgli il proprio design. Se avessi un abito fatto da ogni sarto di The Row, dovrebbero essere tutti diversi, perché tutti noi abbiamo un occhio diverso e diverse abilità. Mi piace trattare una prima visita come una consulenza personale e consigliare i clienti sullo stile fin dall'inizio. "
Il suo piano originale era di passare la sua carriera in Gieves & Hawkes, ma dopo 15 anni ha scelto di mettersi in proprio, guidata in gran parte dal suo desiderio di creare indumenti per donne. Un'altra delle sue citazioni preferite è una battuta dell'autore inglese Caitlin Moran: "Quando una donna dice 'Non ho niente da indossare', quello che intende davvero è 'Non ho niente da indossare per chi ho bisogno di essere oggi'." Questo incarna il suo approccio all'abbigliamento femminile? "Sì, si tratta di esprimere il proprio stile personale che può essere molto diverso in base alle diverse occasioni, ai diversi ambienti. Realizzo un sacco di pezzi femminili molto versatili, quindi potrebbero essere in grado di indossarli sopra un abito da sera, come una giacca, ma anche con i jeans a scuola o con pantaloni abbinati come un vestito. "
Sargent crede che la maggior parte dei sarti Savile Row eviti l'abbigliamento femminile perché la mancanza di opzioni rigide - singolo contro doppio petto, bavero a lancia contro bavero dentellato e così via - lo rende un pantano creativo: l'equivalente, forse, di un esperto giocatore di poker a cui viene chiesto di imparare la complessità del bridge. "Le donne hanno forme e taglie diverse", afferma Sargent, "e quindi ci sono così tanti approcci diversi per confezionare su misura per loro. Ci sono capi molto modellati e adattati che si sono evoluti dallo stile equestre - tipo una giacca Hermes contemporanea - o posso fare un taglio più maschile: una versione da donna di un abito da uomo. Dipende dal tipo di corpo, e sento di poter entrare in empatia con le donne per cui creo. "
Per lei, ogni tipo di sfida è sempre gradita. È appassionata non solo dai materiali della sua professione ("il Merino è così forte - possiamo dargli vapore, appuntarlo, restringerlo, allungarlo e modellarlo, tutto senza che sembri che si veda"), ma anche dagli strumenti del mestiere e da ogni passo dei processi di produzione - tanto che il grande tavolo che funge da punto focale del suo atelier diventa il banco di una reception, una postazione di lavoro e un espositore, affinché i clienti possano apprezzare appieno i punti più delicati della realizzazione degli indumenti.
Il piccolo staff in una stanza adiacente include l'assistente al taglio Alistair Nimmo, che prende anche le misure ai clienti, ma Sargent esegue personalmente ogni parte del processo - accoglie, misura, taglia, modella e, contemporaneamente, manda avanti gli affari. “I miei grandi amori sono il taglio e la misura. E lavorare con i clienti" dice. "Non amo niente più di avere una pila di misurazioni e una chiara visualizzazione di qualcuno e tirare fuori la mia matita, tagliare un modello procedere con quel processo creativo. Il mio approccio è sempre stato lo stesso: Non sto cercando di cambiare il mondo - solo di fare il lavoro che amo davvero. "
